Henrietta Nilson har forskat på osynlighet och synlighet som ständigt omger oss, men vår medvetenhet om fenomenen är begränsad. Fenomenen påverkar i stor grad familjemedlemmar i familjeföretag och även själva bolagsdriften. 

Med en bakgrund som egen företagare knyter Henrietta gärna an till näringslivet i såväl sin forskning som i sin roll som handledare och föreläsare inom området affärsutveckling på Civilekonom- och EBD-programmen. 

Henrietta Nilson har i sin forskning följt familjeföretag i olika storlekar och branscher.(O)synliggörande (synliggörande och osynliggörande) frammanar där ett större behov av nätverk utanför familjeföretaget - för att få bekräftelse i sin roll och som individ.

Henrietta Nilson, Filosofie doktor, Lektor vid Linnéuniversitetet och Göteborgs universitet

Förenklat kännetecknas familjeföretaget av att en familjemedlem (oftast äldre) äger företaget och att barnen arbetar där, ibland även deras respektive. I större utsträckning får man sin arbetsroll tilldelad och det är inte alltid den roll man kanske fått om man sökt jobb på kunskaper och meriter. Entreprenörskapet blir mer evolutionistiskt än välplanerat och en familjeangelägenhet mer än en rationell process.

I mycket högre grad handlar familjeföretagandet om relationer än om ekonomi och beslut kan få mycket känslomässiga konsekvenser. Det är inte alltid maxad vinst som driver, utan värdemaximering över tid. Svenska familjeföretag lever också hela 16 år längre än företag i allmänhet.

Vikten av nätverk är extra stor för personer i ett familjeföretag. Att bli synliggjord för sin kunskap och få bekräftelse utifrån sitt värde som individ av personer utanför familjen och företaget, och att kunna vända sig till någon annan än familjen för råd. Eller att i arbetsvardagen kunna ta en fika med andra än närmsta familjen. 

Olika typer av nätverk tillför olika nytta och blir givande på varierande sätt. Att träffa personer från andra familjeföretag som lätt kan relatera till ens situation eller att ha utbyte med personer som utför samma typ av arbetsuppgifter. Henrietta ser nätverk som betydelsefullt i vardagen och det bör inte bara bli på avtalade möten. Hon ser därför en miljö som Videum Science Park som lämplig för familjeföretag och för alla – familjeföretag eller inte – uppmanar hon till mentorskap, att ta tillvara professionell senior kunskap som annars går förlorad. 

Henrietta disputerade hösten 2015.